走在堆滿垃圾以及污水的巷道，錢韻中牧師小心地蹲在小孩身旁。
「我爸媽去工作了。」小孩的清澈眼睛，在黑色的皮膚相襯下，顯得分外明亮。
「你吃過飯了嗎？」小孩搖搖頭。錢韻中牧師拿出袋子裡僅有的麵包，分給小孩，附近幾個小孩馬上跑過來爭食。
肯亞Makuru貧民區，距首都奈洛比15公里，是肯亞第二大，也是世界上最大的貧民窟之一，有五十萬人口擠在這裡。這些孩子的父母為了討生活出外打零工，家裡的孩子就沒有人照顧。一直等到晚上下了工回來，拿到工錢才有飯吃，全家人一天可能就只吃那一餐。
鐵皮屋校舍
「讓他們來教會吧。」
錢韻中牧師是台北靈糧堂的宣教士，25年前回應上帝的呼召到肯亞宣教。1993年與同為宣教士的詹姆士牧師結緍，多年來他們一直在肯亞Makuru服務貧民區的孩子。
錢韻中說，會辦學校完全不在他們的計劃之中。剛開始只是在教會主日學之後，收留25個孩子，教導這些孩子識字。一年之後，這些孩子本來應該到其他學校升學，家長卻要求說：「我們沒有其他學校可以送，請你繼續收留他們一年吧。」
「我們沒有錢，沒有教科書，也沒有錢付給老師⋯⋯。」錢韻中試著向家長解釋。但這些家長還是苦苦哀求，因為他們真的沒有辦法照顧這些孩子。
孩子是未來的希望，沒有人想丟下這些孩子任他們在街頭自生自滅。為了讓這些孩子有教室可以上課，錢韻中將自己的積蓄拿出來，蓋了早期的鐵皮屋校舍，這就是最早的恩慈學校。
有一次某機構的醫療隊來到肯亞，該機構看了恩慈學校後，說他們有一個「餵養孩子」的計劃，他們決定提供經費供應這裡孩子的餐食。詹姆士和錢韻中夫婦有了這筆經費，他們開著一台小車，花一個半小時的車程到鄉下，用在奈洛比十分之一的價錢，把一大袋一大袋的玉米和豆子載回Makuru，雖然只是簡單豆子玉米餐，但至少能固定供應這裡學生每天的午餐，讓孩子們都能吃飽。
回教徒媽媽的羊
「可不可以讓我的孩子也來這裡上學？」有一次在週四查經班聚會，四位索馬利亞媽媽（回教徒）坐在最後面一排。聚會結束後，她們上前來找詹姆士牧師談話。原來她們希望把孩子送來這裡讀書。
「我們的學校是基督教學校，如果願意讓孩子來，必須接受聖經的教導。」詹姆士說。
這群回民媽媽欣然同意了。錢韻中回憶說：「對回民來講，讓孩子接觸基督教是很不容易的事。現在這些回民的孩子都已經畢業了，在非常好的中學繼續升學。後來這些媽媽說要送十幾頭羊給學校表示謝意，但我們婉謝了。」
豆泥與白米飯
「讓我先吃完我的豆子和玉米，我要與同學吃一樣的東西。」女學生堅持要把學校供應的午餐吃完。
有一天中午，一位女學生的媽媽手捧著一碗白飯來學校，對肯亞人而言，白米飯是非常珍貴的食物。這位母親的想法是，給女兒一點好的東西吃。但這位女學生卻認為，她不想與別人不同，她也不會因為家裡有白米飯而向同學炫耀。
雖然生長在貧民區，這些孩子反而比一般孩子更成熟懂事。錢韻中說：「很少聽到孩子們抱怨這個，埋怨那個。而學校營造一個愛的環境，讓他們感到被接納，被肯定，漸漸地建立他們的自信。」
「我會努力，我要做給你們看，我的成績一定會最好。」有一位女學生在六年級時信心滿滿地告訴老師。這位女學生後來果然以優異的成績畢業，並考上很好的中學。她在中學的第一年，她的自傳從同校兩百多位孩子中脫穎而出，得到德國NGO機構的獎學金。現在她已在美國大學讀書，專攻國際法還擔任學生會副主席。弟妹也都是在恩慈學校完成學業。媽媽為了感謝學校，還為最小的妹妹取了與錢韻中宣教士同樣的英文名字——Melody。
單親媽媽的鼓勵
「感謝恩慈學校給我機會，我原本以為我需要完全靠別人的幫助，才能讓我的孩子有書唸，沒想到我竟然可以為兒女的教育付出一點心力。」一位平時在路邊賣菜的單親媽媽，學校剛開辦時，她的三個孩子就送來上學，一直讀到八年級畢業。
聽到這位媽媽的話，錢韻中很得激勵。她說：「孩子們在這裡讀書並不是完全免費。剛開始辦學，政府沒有出半毛錢，我們自己掏腰包建校舍，不但要付老師薪水，還要張羅學生的午餐。我們希望家長也能一同來負擔學費，雖然錢不多（每月500先令，約5美元），如果願意，他們最後也會了解到：原來我也有能力可以為孩子的教育付出。」
老師流動性高
「我們薪水比不上政府付的薪水，你願不願意在這種艱苦的環境中服事這群貧民區的孩子？」這是詹姆士牧師徵聘老師面談時最關鍵的問題。
早期恩慈學校規模太小，第一批老師是從教會會友中徵召服事同工。錢韻中回憶說：「有一位 Nancy老師，我們還出資讓她去外地受訓⋯⋯。現在我們漸漸有規模，我們可以對外徵召老師，但大部份是師範學校剛畢業，還沒有被政府聘用的新手老師。」
詹姆士第一關面談，會先講明這裡的情況。那些願意留下來的老師，如果被政府徵召，最後也會離開。
「老師流動性大，是目前面臨到的問題。」從建立教會到興辦學校，接二連三的問題接踵而至，詹姆士夫婦如何面對這些壓力？錢韻中說：「我們各階段的挑戰不同，剛開始辦學時沒有教室、書籍、食物⋯⋯，目前最大的問題是付不出老師的薪水以及老師的流動性太高。壓力是一定有的，譬如最近的例子，肯亞政府頒新政令，希望學校延長假期，十一月初就要求學校放假。一放假，沒有家長付學費，十一月、十二月就付不出薪水。」
「等明年一月回來，收了家長的錢，學校有收入了，我們再繼續吧。」詹姆士只能試著與老師溝通。
「雖然好像困難重重，雖然會有壓力，但我們要不斷激勵自己，也要鼓勵他人。還是要往前走，我們必須像汽車的避震器，把壓力吸收化解掉。」錢韻中看著詹姆士笑著說，詹姆士自小就在貧困家庭長大，他總是看得開，凡事交給上帝，不給自己無謂的壓力。
「他常安慰我，不要擔心。壓力由他承受，我在旁邊協助，我能做什麼就做什麼。」錢韻中說：「遇到困難時，也曾有疑惑，到這裡服事，到底是不是上帝的呼召，還是我自己的想法？但後來上帝給我太多的印證，太真實了，讓我無法否認，每次印證都再次堅固我的信心。」
天使的保護
談到印證，錢韻中回憶說，當初上帝呼召她到肯亞宣教，當地教會同工都是弟兄，沒有人去關心婦女。錢韻中記得剛到肯亞時，雖然人生地不熟，第二天她就跟著同工大街小巷跑，有一次去探訪貧民區的婦女，錢韻中問一位姊妹，可不可以陪她一起去「後街」？沒想到這位姊妹馬上說「不」，掉頭就走。她才知道有些地方連當地人都不願意去。
但為了服事，她還是得去，「有一次我要去搭公車，看到對面站著一個人，不知是什麼原因，那個人呈現抓狂狀態，作勢要攻擊我。當時心中有一個感動要我站住不要動。」她回憶說，就在那一瞬間，出現一群人擋在她前面，成為一堵人牆，保護著她。後來一陣哄鬧，那個要攻擊的人就被這群人帶走了。
奇妙的公車
某天傍晚，錢韻中在公車總站等公車，但她要等的那路公車一直沒有來，正在焦急的時候，前面卻開來另一輛車，「我心中卻有一個聲音，叫我上車。」錢韻中回憶說：「我並不知道這台車要開往哪裡，一時之間我無法解釋為什麼要上車，當我一上車，關門的剎那，一位當地的男人衝過來，目露兇光地站在車外盯著我，那種憤怒加上失望的眼神，就像一隻到手的肥羊跑掉了。我第一個想法就是，如果我沒有上車，就被他攻擊了⋯⋯，是車門保護了我。」
但這輛車要開到哪裡呢？這輛車繼續往前開。「但沒多久，突然心中有一個感動要我下車。我下車一看，開往我家的公車剛好從後面駛近，銜接得剛剛好，讓我順利回到家⋯⋯。我明白那一刻是上帝在保護我。」錢韻中感恩地說：「我並不是一個很強的人，在異域他鄉一個弱女子走在陌生的街道上，常有不認識的路人突然過來警告我：『這條路妳不要走。』或說：『妳要注意，有一個人在跟踪你。』講完這句話就走了。上帝經常藉著一些陌生人、簡單的話語，讓我脫離凶險。我常常懷疑，這些人是不是天使？」
學生畢業之後呢？
「妳要不要來我店裡一趟⋯⋯。」在奈洛比開餐廳的朋友打電話來，想介紹一位從台灣來的朋友。
抱著認識新朋友的動機，隔天錢韻中就到朋友的店裡。這位從台灣來的朋友Tina，當時在Acer肯亞分公司任職，她聽著錢韻中講述在貧民區的工作，聽著聽著竟然流下淚來。
「請妳明天來我辦公室一趟。」Tina說。
隔天錢韻中去Tina 的辦公室，她回憶說：「當時她交給我一張支票，我一看支票上的金額，我嚇了一跳，這張支票的金額正好就是我第一屆畢業生升學所需要的全部學費。」
錢韻中回憶說，恩慈學校第一屆有三十多位畢業生，成績都不錯，但畢業後接下來怎麼辦？繼續升學嗎？學費在哪裡。雖然有困難，但她都會鼓勵孩子繼續向前走，並仰望上帝。結果這一次，上帝透過一位非基督徒來幫助他們。
除了學費問題之外，學生們升上中學後受到環境、同儕的影響，後來學壞的例子也是有的。
曾有一位在學校表現很好，成績很優秀的學生，升上中學後受到同儕的影響，涉入毒品並加入幫派。有一次該幫派在中學宿舍縱火，燒死了十幾位熟睡中的學生，他被退學了，換了一個學校，又偷東西，又被趕走。後來他換了三所學校。
雖然他早已經從恩慈學校畢業了，但詹姆士夫婦還是持續關心他。錢韻中婉惜地說：「升上中學後四年，我們希望他繼續學習，我們甚至願意負責他的學費，但他不聽勸。現在還是住在貧民區，每天打零工度日。」
好的老師
十年來，恩慈學校從剛開始25名學生到現在400名，將來目標希望能增加到800名。當然前題是要能留住好老師，才能服務更多的學生。詹姆士夫婦希望能夠有足夠的經費付老師薪水。
目前恩慈學校已有十屆畢業生。歷年來已有數十位學生成績及格升上省立中學，其中半數以上能繼續完成大學學業。但並不是每個孩子都能順利升學，詹姆士說：「肯亞的教育資源缺乏，學生畢業後是很大的問題。」下一步，詹姆士夫婦希望能夠擴展中學部，提供學生更多的升學管道。不過，這是更大的挑戰，他們也將繼續尋求上帝的旨意與下一步的帶領。
（原文刊載於靈糧季刊2017年第一季／游文）
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